Ik wil mijn eigen EP produceren. Wat nu?

Tien jaar geleden schreef ik mijn eerste liedje (Destruction). Samen met mijn toenmalige coach maakte ik een demo en vervolgens gingen we de studio in. Zij regelde alles, nam me mee in wat ik moest doen en uiteindelijk betaalde ik netjes alle facturen. Zo ging het met mijn tweede single ook. Ik deed al iets meer zelf, maar liet me eigenlijk nog helemaal meenemen in de ideeën van mijn coach en producer.

Is dat erg? Nee, helemaal niet. Het is een essentieel onderdeel van je leerproces.

Bij mijn eerste EP (Astra Obscura) nam ik al meer de leiding. Ik managede het project en gaf gerichter feedback op de muzikale keuzes van mijn gitarist en producer. Maar toch... het voelde niet helemaal als míjn project. Ik gaf niet overal mijn eigen mening en accepteerde veel keuzes die voor mij gemaakt werden. Het leverde een EP op waar ik ontzettend trots op ben, en tegelijk was het ook een belangrijke spiegel.

De stap naar de regiestoel

Toen ik besloot aan mijn tweede EP te beginnen, lag het voor de hand om 'm deze keer volledig zelf te produceren. Na mijn eerdere releases én het afronden van een cursus en een opleiding in muziekproductie voelde ik aan alles: ik kan dit zelf.

Zelf produceren betekent trouwens niet dat je alles alleen hoeft te doen. Het betekent simpelweg dat jij de artistieke visie bewaakt.

Zo zag mijn proces er stap voor stap uit:

1. Mijn visie & sonic signature

Ik begon bij het fundament. Wat wil ik vertellen? Welke liedjes horen er wel op, en welke absoluut niet? Welke instrumenten wil ik horen, welke functie hebben ze en welk verhaal vertellen ze? Ook luisterde ik kritisch naar referentietracks. Met al deze input creëerde ik mijn eigen sonic signature.

2. De juiste mensen & de perfecte studio

Via mijn netwerk ging ik op zoek naar muzikanten die pasten bij mijn visie. Ik deelde mijn demo's, legde het concept uit en vroeg offertes op. Vervolgens zocht ik een studio die qua sfeer en mogelijkheden aansloot, maakte afspraken met de technicus over de planning, de mix en — niet onbelangrijk — de lunch.

3. De opnames & remote samenwerkingen

Na de opnamedag in de studio kreeg ik direct de audio-sporen in mijn mail. Ik mixte een basis met de vleugel en mijn vocals. Die basis stuurde ik naar mijn cellist, die vanuit daar prachtige arrangementen uitwerkte. Via een feedbackronde kwamen we samen tot het definitieve resultaat.

4. Sparren & coaching

En toen kwam het moment dat ik zelf behoefte had aan een fris paar oren. Hoe klinken mijn vocals? Mis ik nog backings? Komen de teksten echt over? Ik boekte een coachingsessie. Niet omdat ik het zelf niet kon beslissen, maar omdat produceren eenzaam kan voelen. Het is ontzettend fijn om even met iemand te sparren voor je de knoop doorhakt.

5. Uitbesteden waar nodig (Mix & Master)

Met die feedback op zak maakte ik een nieuwe basismix en stuurde alles door naar een mixing engineer. Niet omdat ik zelf niet kan mixen, maar omdat er mensen zijn die er nóg beter in zijn. Zelf produceren betekent ook weten wanneer je een specialist inschakelt. Dat geldt al helemaal voor de mastering: dat is een vak apart dat je -wat mij betreft- het beste laat doen door iemand met blanco oren.

6. Distributie & Artwork

De muziekdistributie deed ik uiteraard helemaal zelf (het is immers mijn dagelijks werk!). En ook het artwork maakte ik zelf. Ik wilde graag low-key foto's, met de volledige focus op de emotie in mijn gezicht. Na de fotosessie ging ik aan de slag met het ontwerp, hoewel ik voor de fotosessie al een duidelijk beeld in mijn hoofd had.

Wat het mij heeft opgeleverd?

Een enorme berg zelfvertrouwen, de absolute artistieke vrijheid én een hele slimme budgetverdeling. Voor minder dan de prijs van twee 'all-in'-nummers bij een producer in een traditionele studio, heb ik nu een complete, hoogwaardige EP neergezet — inclusief specialisten voor de mix en master, professionele coaching én een complete fotoshoot inclusief visagie.

Deze nieuwe EP verbeeldt voor de volle 100% mijn eigen visie, zónder dat het ten koste is gegaan van de prachtige, persoonlijke inbreng van de muzikanten en fotograaf met wie ik mocht werken.

Twijfel jij ook om de regie van je eigen release over te nemen, maar weet je niet waar je moet beginnen? Neem gerust contact met me op, ik spar heel graag met je mee over jouw project!